Reuniones caminando: cuándo ayudan a pensar y cómo organizarlas

Lo que demostró el estudio de Stanford

Oppezzo y Schwartz compararon a personas sentadas y caminando, en interior y al aire libre, con tareas clásicas de creatividad. Tres resultados interesan a quien dirige equipos:

• Caminar aumentó la generación de ideas en tiempo real y poco después.
• Las personas que se sentaban tras haber caminado conservaban parte de ese impulso creativo.
• Caminar al aire libre produjo las analogías más originales y de mayor calidad, y los efectos de caminar y de estar fuera fueron separables.

Son tareas de laboratorio, realizadas sobre todo con estudiantes. Muestran una tendencia útil, no una garantía para su próxima reunión de presupuesto.

Lo que todavía no se sabe

La revisión Cochrane de Shrestha (2018), dedicada a reducir el tiempo sentado en el trabajo, buscó estudios sobre reuniones de pie o caminando y no encontró ninguno. Nadie ha demostrado que las reuniones caminando produzcan mejores decisiones ni que aumenten la productividad en un porcentaje concreto.

Lo que se puede afirmar es más modesto y más sólido: caminar favorece la producción de ideas, y caminar a buen paso suma minutos de actividad que la OMS reconoce como beneficiosos, sea cual sea la duración de cada bloque.

Qué reuniones se prestan a caminar

Dados los resultados de Oppezzo, el formato encaja mejor con unas conversaciones que con otras:

• Sesiones de ideas, en las que interesa abrir opciones.
• Conversaciones a dos: seguimiento con un colaborador, preparación de una negociación, una charla con un mentor.
• Conversaciones delicadas, si la otra persona se siente más cómoda caminando a su lado que sentada frente a usted.

Para revisar cifras, decidir entre dos opciones concretas o trabajar sobre un documento, la mesa sigue siendo la mejor herramienta. El efecto sobre el pensamiento convergente fue pequeño.

Cómo organizar una reunión caminando

1. Avise con antelación para que la otra persona lleve calzado cómodo.
2. Limite el grupo a dos o tres personas; más allá, la conversación se rompe.
3. Defina el objetivo antes de salir y elija un recorrido sin semáforos ni escaleras abruptas.
4. Deje el teléfono en modo silencio y use una nota de voz para las ideas que no quiera perder.
5. Termine con cinco minutos sentados para resumir y decidir; según Oppezzo, el impulso creativo dura un poco.

También al teléfono

Muchas llamadas no necesitan pantalla: una puesta al día con un socio, una conversación con un cliente que conoce bien, una entrevista preliminar. Son la ocasión más fácil de caminar, porque no exigen convencer a nadie. Basta con unos auriculares cómodos y un recorrido tranquilo.

El estudio de Oppezzo aporta un argumento a favor: los efectos de caminar y de estar al aire libre fueron separables, de modo que caminar sin salir también favoreció la producción de ideas en sus experimentos. Si el calor o la lluvia impiden salir, el paseo puede hacerse dentro del edificio. Lo único que se pierde es el plus del exterior.

Una precaución: si necesita tomar notas o consultar cifras durante la llamada, pare un momento o resérvela para el despacho.

El ritmo adecuado

El NHS británico describe la marcha a buen paso como aquella en la que se puede hablar pero no cantar, más o menos a unos 4,8 km/h. Un estudio de Tudor-Locke (2018) propone una referencia práctica: unos 100 pasos por minuto corresponden a una intensidad moderada en adultos. Para una reunión, un ritmo algo inferior permite hablar con soltura y sigue sumando actividad. El NHS recuerda además que un paseo enérgico de diez minutos ya cuenta para los 150 minutos semanales.

Cuántos pasos al día

El metaanálisis de Paluch reunió 15 cohortes con 47.471 adultos. El riesgo de mortalidad bajaba a medida que aumentaban los pasos diarios, hasta estabilizarse hacia los 6.000 a 8.000 pasos en los mayores de 60 años y hacia los 8.000 a 10.000 en los menores de 60. El cuartil más activo, con una mediana de 10.901 pasos, tenía un riesgo ajustado de 0,47 frente al menos activo, con 3.553 pasos de mediana.

Son datos observacionales. Los propios autores señalan que la cifra de 10.000 pasos, muy difundida, tiene poco respaldo. Su calculadora traduce los pasos en distancia y los compara con esas franjas.

En Dubái, el calor manda

En los meses cálidos, organice las reuniones caminando temprano, al final del día, en interiores amplios como un centro comercial o un vestíbulo, o a la sombra, y lleve agua. Las guías sobre entrenar con calor en Dubái y sobre hidratación y calor detallan las precauciones. Si tiene problemas de articulaciones, de corazón o de pulmón, camine a un ritmo cómodo y consulte a su médico si aparecen síntomas al andar.

Un hábito que se suma a los demás

Una reunión caminando no sustituye al entrenamiento, pero rompe una jornada sentada, como explica la guía sobre movilidad si pasa el día sentado, y alivia la espalda tras un comité largo, tema de la guía sobre postura y espalda en reuniones. Dos paseos de 30 minutos por semana son una hora de actividad ganada sin abrir un hueco nuevo en la agenda.

Si quiere integrar las reuniones caminando en un plan semanal completo, puede crear su espacio en el club y hablarlo con un coach.